Kun 2 måneder efter indførelsen af Low Emission Zone i Glasgow har bystyret tjent næsten 600.000 pund på bøder. Efter hård kritik på grund af problemer med de kommunalt ejede køretøjer, er der nu fornyet vrede blandt befolkningen. Tjener byen penge?
Low Emission Zone, forkortet LEZ, har været aktiv i Glasgow siden juni i år. Dieselkøretøjer skal have mindst Euro-standard 6 og benzinkøretøjer Euro-standard 4 for at få lov til at køre ind i zonen. Ældre køretøjer, der alligevel kører ind, får en bøde på £60. I juni fik køretøjer kun én bøde, men siden juli har køretøjer, der overtræder reglerne flere gange, også fået flere bøder.
Mens der i juni blev udstedt knap 3.000 bøder, var der i juli allerede dobbelt så mange. Det svarer til ca. 150 overtrædelser om dagen. 777 overtrædelser blev udstedt til gentagne lovovertrædere. For en sådan forseelse fordobles bøden som en afskrækkende foranstaltning. Så enhver, der kommer ind i zonen to gange, betaler ikke 60 pund igen, men 120 pund. 1 person fik en bøde 4 gange i juli og skal betale en bøde på 480 pund.
Byen lover at investere alle indtægter fra LEZ i at forbedre luftkvaliteten. Medlemmer af kampagnen LEZ fightback, som har ført kampagne mod zonen i et stykke tid, siger, at LEZ er en måde at booste byens skrantende budget på. De kritiserer også, at de luftværdier, som byen har brugt som begrundelse for indførelsen, stammer fra tiden før Corona, hvor langt færre mennesker arbejdede på hjemmekontorer. Desuden er de værste luftforurenere på det tidspunkt - de byejede busser - siden blevet erstattet af nyere modeller.
Byen har endnu ikke forklaret, præcis hvordan den har tænkt sig at investere de indsamlede penge i at forbedre luftkvaliteten. En start ville helt sikkert være at konvertere byens egen flåde til hybrid- eller elbiler. Den har stadig omkring 884 dieselbiler, hvoraf mange ikke lever op til LEZ-standarderne. Borgmesterens bil må heller ikke længere køre ind i byen.
Desuden skal borgere, der er hårdt ramt af LEZ, også have direkte gavn af de indsamlede penge. Ifølge en talsmand for kommunen overholder ca. 90% af køretøjerne i Glasgow LEZ-reglerne. Det kan antages, at de resterende 10% tilhører den fattigere del af befolkningen, som simpelthen ikke har råd til nyere køretøjer. Disse mennesker bor ofte i dårligt forbundne udkantsområder af byen og er derfor afhængige af deres køretøjer. De er nu særligt hårdt ramt af LEZ-reglerne. Byen er nødt til at komme med en plan, der beskriver, hvordan disse mennesker kan hjælpes. I tider med energikrise og stigende fødevarepriser har fattigere mennesker trods alt ikke meget til overs for ren luft, hvis de ikke længere har råd til det mest nødvendige.