Fyrværkeri er en integreret del af mange festligheder og er elsket af mennesker over hele verden. Men en ny undersøgelse fra New York har afsløret alarmerende resultater om fyrværkeri og partikelforurening, som kan kaste en skygge over festlighederne.
Forskerholdet fra New York undersøgte virkningerne af et stort årligt fyrværkeri på uafhængighedsdagen og fandt ud af, at partikelforureningen i luften er betydeligt højere end tidligere antaget. Sammenlignet med en skovbrand i Canada, som havde skabt overskrifter omkring en måned tidligere, var partikelkoncentrationen under fyrværkeriet mange gange højere. Mens skovbranden forårsagede et forureningsniveau på 460 mikrogram pr. kubikmeter luft, steg finstøvforureningen fra fyrværkeriet til op til 3.000 mikrogram i umiddelbar nærhed af forestillingen.
Det er særligt bekymrende, at den dårlige luftkvalitet på Manhattan varede ved i flere timer. Det kan have alvorlige konsekvenser for helbredet hos de mennesker, der overværede fyrværkeriet eller boede i nærheden. For at forebygge sundhedsskader anbefaler forskerne derfor, at man bærer åndedrætsværn under fyrværkeri.
De nye resultater kaster et kritisk lys over fyrværkeriets indvirkning på luftkvaliteten og bør give anledning til diskussion. Er det virkelig nødvendigt at sætte folkesundheden på spil for nogle få minutters spektakulære lysoplevelser? Burde man ikke overveje alternative, mere miljøvenlige måder at organisere disse festligheder på?
Måske vil denne undersøgelse bidrage til at øge bevidstheden om fyrværkeriets indvirkning på luftkvaliteten og stimulere en dialog om, hvordan sådanne festligheder kan gøres mere miljøvenlige i fremtiden.