For et par dage siden advarede det føderale miljøagentur om "meget dårlig" luftkvalitet mange steder i det østlige Tyskland, forårsaget af en kombination af en østlig strømning og en stabil højtryksvejrsituation. Denne inversionsvejrsituation førte til en øget ophobning af luftforurenende stoffer og forringede luftkvaliteten betydeligt. Skal vi alligevel indføre flere lavemissionszoner?
Byer som Erfurt, Weimar, Jena, Saalfeld, Leipzig, Plauen, Halle, Bautzen og Görlitz var særligt påvirkede. Luftkvaliteten i Dresden var også til tider særlig dårlig. Ifølge anbefalinger fra det føderale miljøagentur bør folk med eksisterende helbredsproblemer, især astma, undgå fysisk anstrengende udendørsaktiviteter, hvis det er muligt, på grund af den dårlige luftkvalitet.
Vejrforholdene betød, at varm luft samledes i højden og koldere luft ved jordoverfladen. Der var næsten ingen blanding. Dette er kendt som inversionsvejr, som får luftforurenende stoffer til at akkumulere.
Derudover fik de lave temperaturer folk til at opvarme deres hjem mere, hvilket øgede forureningen yderligere. Især brændefyring spiller en rolle her og fører til øget udledning af partikler. I de seneste uger oversteg disse endda udstødningsemissionerne fra vejtrafikken. Dette var især et problem i landdistrikterne, hvor der bruges mere træ til opvarmning.
Det østlige Tyskland led især under den dårlige luftkvalitet. Her sørgede kombinationen af højtryksvejr og en østlig strømning for, at luft fra Østeuropa strømmede ind i Tyskland og bragte en høj grad af partikelforurening med sig. Modelberegninger fra Copernicus Atmospheric Monitoring Service (CAMS) viste, at emissionerne i Leipzig på nogle dage i høj grad var forårsaget af forurenende stoffer fra Polen, mens luftkvaliteten i Dresden var væsentligt påvirket af emissioner fra Tjekkiet.
Ifølge Stefan Feigenspan fra det føderale miljøagentur er sådanne vejrforhold og den tilhørende partikelforurening ikke unormale for en typisk vinter, men er blevet sjældnere i de senere år på grund af de milde vintre.
Den dårlige luftkvalitet har også en indvirkning på miljøzonerne. De tjener til at beskytte befolkningen mod for høje koncentrationer af forurenende stoffer i luften. I mellemtiden har forureningsniveauerne været så høje, at grænseværdierne også er blevet overskredet i disse zoner. Efter diskussioner om nye lavemissionszoner i Dresden og Chemnitz giver den dårlige luftkvalitet nu anledning til endnu større bekymring for nye kørselsforbud.
For at kunne handle hurtigt har man i Frankrig indført et advarselssystem, som måler luftforureningen i de enkelte regioner og udsender advarsler eller alarmer afhængigt af, hvor meget grænseværdien er overskredet. I tilfælde af en alarm bliver nogle køretøjer så forbudt at køre i en kort periode, afhængigt af Euro-standarderne. Kunne sådanne advarselssystemer og midlertidige kørselsforbud også give mening i Tyskland for at kunne reagere hurtigt og beskytte folk mod alvorlig luftforurening?
Under alle omstændigheder viste vejrsituationen i begyndelsen af året, hvor vigtigt det er at træffe foranstaltninger for at forbedre luftkvaliteten. Disse omfatter fremme af lavemissionsvarmesystemer, reduktion af trafikken og fremme af miljøvenlige transportformer. Det er den eneste måde at forbedre luftkvaliteten på en bæredygtig måde og beskytte befolkningens sundhed.