Elmotoren havde længe etableret sig som hovedrolleindehaveren blandt de alternative drivtyper. Nu investerer bilindustrien i stigende grad i brintteknologi. Brændselscellebiler kan stjæle billedet fra elbilerne.
Klimaforandringer, energikrise - det bliver mere og mere tydeligt, at det er på høje tid at handle og gentænke den måde, vi bruger vores ressourcer på. På denne baggrund er der få emner, der polariserer politikerne og offentligheden så meget som det nye forhold, der skal findes mellem energiomstillingen og mobilitetssektoren. Et skift til alternative brændstoffer og drivsystemer er helt afgørende. Det er eksperter og aktører fra bilindustrien enige om. Men præcis hvordan fremtidens mobilitet skal se ud, er stadig til diskussion. I lang tid så debatten ud til at være til fordel for elektriske køretøjer. Nu, hvor de kritiske røster bliver højere, vinder andre muligheder frem. Især i de industrialiserede lande i Asien er brintmotoren i stedet i fokus for bilproducenternes interesse.
Der er mange aspekter, der taler for en øget produktion og brug af brændselscellebiler, ofte blot kaldet brintbiler. Det er rigtigt, at prisen på markedet, ligesom for elbiler, stadig er højere end for biler med konventionelle motorer. Det er også rigtigt, at de ikke er mere attraktive end rene elbiler uden en passende udviklet opladningsinfrastruktur og frem for alt en infrastruktur, der forsynes med rene energikilder. Men deres potentiale med hensyn til klimaneutralitet er næsten mere lovende. Takket være elektrolyse i brændselscellen er brintbiler endnu mere emissionsfrie lokalt. Bortset fra kondenseret vand produceres der ingen udstødningsgasser under kørslen. Ingen sod, ingen nitrogenoxid og ingen CO2. Men også her skal elektriciteten komme fra vedvarende energikilder for at sikre en (næsten) fuldstændig dekarbonisering.
I øjeblikket er der dog stadig meget få brintbiler på vejene. I 2021 blev der kun solgt 17.000 biler med brændselscelledrev, hvoraf omkring 1.600 kun var i Kina. I Europa bruges de i stedet ofte kun i tungere køretøjer, primært som erstatning for elektriske drev, når deres rækkevidde viser sig at være utilstrækkelig. Markedet er derfor stadig hovedsageligt delt mellem bilproducenter som japanske Toyota og sydkoreanske Hyundai.
Men andre bilproducenter presser nu på og ønsker at konkurrere med de store mærker inden for elektrisk mobilitet som Tesla. Den kinesiske virksomhed "Changan Automobile" viser sig at være særligt konkurrencedygtig, efter at den i juni annoncerede verdens hidtil største serieproduktion af biler med denne type drev med sin nye "SL03"-model. Det første massesalg af "SL03" er planlagt til at finde sted allerede i august næste år.
Toyota har dog sat sig endnu mere ambitiøse mål. I samarbejde med Fukushima Prefecture ønsker virksomheden ikke kun at konvertere ren brintbaseret godstransport, men også at udvide anvendelsesområderne for denne teknologi. Nye elektrolyseanlæg og grønne stationære brændselscellegeneratorer skal fremover sikre en klimaneutral forretningsdrift i den japanske by. Selv i tilfælde af strømafbrydelse kan kontorer og butikker fortsat forsynes med strøm og yde et væsentligt bidrag til klimabeskyttelsen.
Brintteknologien ser derfor ud til at være på vej frem. Om den vil leve op til forventningerne og få fodfæste i Vesten, er endnu uvist. En afbalanceret kombination af forskellige grønne drivtyper, fra el-drift til brændselsceller, kan være det mest realistiske og effektive valg. Den banebrydende beslutning ligger nu i hænderne på bilproducenter og politikere verden over.