Luftforureningen i Berlin har nået et alarmerende niveau. Luftkvalitetsindekset (LQI) var faretruende højt den 6. december 2023. En trist virkelighed, der viser os de katastrofale virkninger af vores politiske beslutninger. Denne by, som engang ønskede at stråle med anlæggelsen af cykelstier, mange grønne områder og fodgængerzoner, har taget en anden vej og kvæles i stigende grad i bilsmog.
Da den politiske vending blev indledt i hovedstaden sidste år, blev det hurtigt klart, at bilisterne havde vundet. Planlagte cykelstier blev aflyst, hvis blot en enkelt parkeringsplads skulle fjernes på grund af dem. Og den engang bilfri Friedrichstrasse har været åben for bilister igen siden i sommer.
Men indbyggerne i hovedstaden må nu betale dyrt for det. Luftkvaliteten var alarmerende høj i begyndelsen af december. Den største synder: Partikler, som primært forårsages af vejtrafik, især forbrændingsmotorer. Og alligevel synes den nuværende politik stadig at være klart til fordel for biler.
De politiske beslutningstagere i Berlin synes at være mere optaget af bil-lobbyens interesser end af deres borgeres sundhed. I stedet for at investere i bæredygtige mobilitetsløsninger udbygger man infrastrukturen til biltrafikken. Udvidelsen af motorvej A100 bliver snart åbnet for trafik og vil føre besøgende og lokale lige ind i hjertet af byens sorte lunge. I stedet for at fremme lokal offentlig transport bygger man parkeringspladser. I stedet for at støtte cyklismen udvider man motorvejene. Det er en kortsigtet prioriteringspolitik, der har bragt os i denne ulykkelige situation.
Luften i Berlin er så dårlig, at den ikke kun bringer berlinernes helbred i fare, men også de besøgendes. Turister, der kommer til den tyske hovedstad for at nyde dens kultur, historie og livsglæde, bliver i stedet konfronteret med en luftkvalitet, der ligner en industrizone.
Virkningerne af denne politik er ikke kun begrænset til sundhed. Dårlig luftkvalitet skader også byens økonomi. Hvem har lyst til at investere i en by, hvor medarbejdernes helbred er på spil? Hvem har lyst til at bo i en by, hvor det er farligt at trække vejret?
Det er på høje tid, at politikerne i Berlin genovervejer deres prioriteter. Det er ikke for sent at frigøre byen fra dens afhængighed af biltrafik og investere i bæredygtige mobilitetsløsninger. Det er heller ikke for sent at prioritere berlinernes sundhed.
Men for at gøre det, skal de politiske beslutningstagere have modet til at handle imod bil-lobbyens interesser. De skal have modet til at indføre de nødvendige ændringer, selv om de er upopulære. Og det er de faktisk. Sidste års afstemning om "Berlin 2030 Klimaneutral" viste tydeligt borgernes prioriteringer. De sagde nej til en grønnere, klimaneutral og ren by.
Men her må politikerne sætte ind med modtræk. Det må ikke blive en forbudspolitik, der ønsker at tage bilerne fra folk. Den skal skabe reelle alternativer, så folk gerne lader bilen stå, fordi de ikke vil sidde fast i trafikpropper, men gerne vil komme hurtigt og komfortabelt frem til deres destination med et solidt lokalt transportnet. De skal overtales til at genoverveje deres adfærd med trafikdæmpede zoner, hvor de oplever fordelene ved en rolig by på daglig basis. De skal ikke føle sig begrænset, men befriet fra et liv med blik og udstødningsgasser på hvert hjørne og tyk, røgfyldt luft, som de ikke har lyst til at indånde. Politikerne forstår ikke denne opgave.
Luften i Berlin er en stille, men dødelig katastrofe. Og det er et tydeligt tegn på, at den nuværende politik i hovedstaden har slået fejl. Det er tid til forandring. Det er på tide at gøre luften i Berlin åndbar igen.