I hele Europa er der nu både større byer og mindre kommuner, der har indført en generel 30 km/t-hastighedsgrænse. Spanien er et foregangsland, hvor 30 km/t blev indført i Madrid i 2018 og har været gældende i alle byer siden 2021. I Tyskland ønsker 70 kommuner nu at reducere hastighedsgrænsen.
Syv tyske byer gik sidste år sammen om at kræve en hastighedsgrænse på 30 km/t: Aachen, Augsburg, Freiburg, Hannover, Leipzig, Münster og Ulm. Desværre er det ikke muligt at indføre en sådan zone uden videre, da det kun er tilladt, hvis den pågældende vej hverken er en hovedvej eller en distrikts- eller statsvej. Dette er normalt kun tilfældet på sideveje, hvor folk normalt kører langsommere alligevel. Hastigheden kan dog også sættes ned, hvis der er en særlig fare, f.eks. hvis der ligger en skole, en børnehave, et plejehjem eller et alderdomshjem i nærheden. Det er også muligt at oprette en 30 km/t-zone i rene boligområder. En hastighedsgrænse er også ofte inkluderet i planen for ren luft for at supplere miljøzoner og forhindre dieselkørselsforbud.
Den tyske sammenslutning af byer ønsker mere frihed i udpegningen af sådanne zoner. I fremtiden skal de lokale myndigheder kunne beslutte, på hvilke veje der kan indføres en hastighedsbegrænsning, uafhængigt af risikosituationen og andre krav. Derfor har 70 byer allerede tilsluttet sig initiativet til fordel for en generel hastighedsgrænse på 30 km/t.
Hvilke fordele kan en sådan hastighedsgrænse have? I Berlin, hvor hastighedsgrænsen er begrænset til fem hovedveje, er der observeret en betydelig forbedring af luftkvaliteten: Især niveauet af nitrogendioxid er faldet. Som følge heraf er nogle dieselforbud allerede blevet ophævet. I Hannover fandt man derimod ud af, at en hastighedsgrænse på 30 km/t ikke har nogen positiv eller negativ indvirkning på antallet af trafikulykker. Det viste sig dog, at antallet af cyklister og fodgængere steg i områder med hastighedsbegrænsninger, og at de også oftere brugte offentlig transport. Dette har igen en indvirkning på luftkvaliteten. Hastighedsgrænsen kan også reducere støjforurening.
Alligevel kritiserer Transportministeriet en generel hastighedsgrænse på 30 km/t. Det ville ikke være tilstrækkeligt til at løse problemerne med overbelastede veje. I stedet er der brug for intelligente og bedre trafikstyringssystemer. Luftforureningen kan reduceres meget mere effektivt end ved en generel hastighedsgrænse på 30 km/t.
Det er endnu uvist, hvilket system der vil blive implementeret i Tyskland.