Londýnský soud rozhodne, zda lze úmrtí devítileté dívky na astma přímo přičíst nadměrnému znečištění ovzduší. Soudní proces by se mohl stát precedentem s obrovskými důsledky pro ekologické zóny a zákazy vjezdu.
V roce 2013 zemřela devítiletá dívka na akutní respirační selhání po stále těžších astmatických záchvatech. Soud v roce 2014 nařídil další vyšetřování, aby se zjistilo, do jaké míry znečištění ovzduší v místě jejího bydliště, na rušné londýnské křižovatce, přispělo k její smrti nebo ji dokonce přímo způsobilo. Limity oxidů dusíku zde byly stejně jako ve většině ostatních londýnských oblastí překračovány již několik let.
V současné době je již dobře známo, že špatná kvalita ovzduší může způsobovat astma a bronchitidu, ale také kardiovaskulární onemocnění a psychické problémy. Světová zdravotnická organizace (WHO) odhaduje, že v důsledku znečištěného ovzduší zemře každý rok přibližně 4,5 milionu lidí. V EU je to přibližně 400 000 lidí. Vzhledem k tomu, že dýchání špatného ovzduší v průběhu let může mít nejrůznější účinky, ale zároveň zde hrají roli i již existující onemocnění, životní styl a další faktory životního prostředí, je však obtížné spojit úmrtí přímo například s příliš vysokou koncentrací pevných částic nebo oxidů dusíku. Žádné úmrtí tedy nebylo přímo přičteno znečištění ovzduší, a to ani soudně.
I v jiných oblastech Evropy již existují žaloby proti státu a nadměrnému znečištění ovzduší. Například v údolí Arve ve Francii na úpatí hory Mount Blanc podalo 9 rodin žalobu proti vysokému znečištění ovzduší. Soud však rozhodl, že ačkoli za znečištění ovzduší může stát, neexistuje žádná souvislost se zvýšeným výskytem astmatu v regionu.
Pokud by za smrt dívky nesl vinu britský stát, vytvořil by londýnský případ precedens, který by města a obce vystavil obrovskému tlaku na snížení znečištění ovzduší. Další žaloby o náhradu škody, a to i v jiných státech, by pak byly pravděpodobné. To by pravděpodobně vedlo k rozšíření zákazů jízdy a ekologických zón v mnoha oblastech Evropy.