Vědci z Cambridgeské univerzity dokázali díky fotosyntetickému procesu podobnému tomu přírodnímu vyrábět palivo. Je to inovativní a slibný výsledek pro energetiku.
Vznáší se po vodě jako leknín, ale není to skutečná rostlina. Jedná se o nejnovější inovaci z Cambridge, kde se skupina výzkumníků spojila, aby prozkoumala ekologicky šetrná řešení pro výrobu paliva. Po prvním prototypu z roku 2019 se nyní projekt dočkal průlomu - s pomocí umělého listu.
Tým vedený Dr. Virgilem Andrejem vyvinul struktury podobné listům, které spočívají na vodě a mohly by být využity při výrobě paliva klimaticky neutrálním způsobem. Tyto miniaturní elektrárny ve tvaru listů totiž mohou vyrábět cenné palivo ze slunečního světla, vody a oxidu uhličitého bez jakéhokoli dalšího zásahu. Proces je velmi podobný přirozené fotosyntéze, která je v rostlinách zodpovědná za přeměnu světelné energie na energii chemickou.
Konkrétně plastové listy složené z tenkovrstvých oxidů kovů a perovskitů mohou vyrábět dvě paliva současně, a to vodík z procesu štěpení vody a syntézní plyn z oxidu uhličitého. Právě proto je tento projekt mimořádně slibný. Zvláště nyní, kdy se díky pokroku v nanotechnologiích podařilo optimalizovat ovladatelnost a výkonnost lopatek.
"Tyto lopatky v sobě spojují výhody většiny technologií solárních pohonů," říká Andrei. "Dosahují vysokého výkonu a zároveň jsou kompatibilní s moderními výrobními technikami," pokračuje výzkumník. Dokáže si dobře představit, že projekt představuje první krok k automatizaci a rozšíření výroby solárního paliva.
Stejně jako se solární farmy staly populárními pro výrobu elektřiny, věří tým, že by se mohly uchytit i listové systémy pro syntézu paliva. Nejen kvůli jejich funkci v palivovém průmyslu, ale také jako systém zásobování například odlehlých míst a ostrovů. Listy by dokonce mohly užitečně přispět k zabránění odpařování ze zavlažovacích kanálů.
I když k realizaci takového projektu ve velkém měřítku je samozřejmě ještě dlouhá cesta, dávají zprávy z Cambridge naději na přechod k zelené energii. Než budeme moci hovořit o tom, že se různé oblasti života - například doprava - stanou skutečně udržitelnými, musí se zelená transformace odehrát především v oblasti výroby energie a paliv. Pokud totiž budou i nadále založeny na fosilních zdrojích, ztratí všechny snahy o ochranu klimatu svou účinnost a hodnotu.