Univerzitní město ve středních Francích nabízí od přelomu roku bezplatnou veřejnou dopravu v centru města. Součástí pilotního projektu je také nová autobusová linka a přechod na e-busy. Erlangen chce snížit počet automobilů, zatraktivnit veřejnou dopravu a zlepšit kvalitu ovzduší. Město by se tak mohlo vyhnout hrozbě zákazu jízdy s ohledem na nové limity znečištění ovzduší stanovené EU.
Středofranské město Erlangen v Bavorsku nabízí od začátku roku bezplatnou autobusovou dopravu v centru města. Toto opatření stojí městskou radu přibližně 300 000 eur ročně. Pilotní projekt je plánován na tři roky.
Cílem projektu je snížit počet automobilů v centru města a co nejvíce zatraktivnit veřejnou dopravu. Cílem je učinit centrum města příjemnějším pro život a snížit znečištění ovzduší.
Přestože Erlangen v současné době nemá nízkoemisní zónu, znečištění ovzduší je zde stále problémem, protože intenzita dopravy stále roste. Toto opatření má smysl zejména s ohledem na nové mezní hodnoty EU, podle nichž musí být ovzduší v evropských městech výrazně čistší, aby bylo zdravotně nezávadné.
Město také činí rozhodný krok směrem ke klimatické neutralitě. Byla zavedena nová autobusová linka, na které mají v budoucnu jezdit elektrobusy. Tato linka spojuje centrální body v centru města, jako je velké parkoviště u hlavního nádraží, staré město a důležité kliniky. Tyto snahy jsou podporovány federálními finančními prostředky v celkové výši 1,8 milionu eur. Tato finanční podpora ukazuje, že spolková vláda uznává a podporuje projekt města Erlangen, jehož cílem je zlepšit kvalitu života jeho obyvatel a dosáhnout klimatické neutrality.
Erlangen není jediným městem, které zavedlo bezplatnou veřejnou dopravu. Ve skutečnosti následuje příkladu dalších měst a zemí po celém světě, které přijaly podobná opatření. Lucembursko bylo první zemí, která zavedla bezplatnou veřejnou dopravu v roce 2020. V Německu již podobný koncept nabízejí města Pfaffenhofen a Augsburg.
Tento trend ukazuje, že města a obce si stále více uvědomují potřebu zlepšit své dopravní systémy a zároveň minimalizovat jejich dopad na životní prostředí. Bezplatná veřejná doprava je účinným způsobem, jak toho dosáhnout, protože motivuje lidi, aby nechali svá auta doma a místo nich používali veřejnou dopravu.
Iniciativa Erlangenu je progresivním příkladem toho, jak mohou města přijímat proaktivní opatření ke zlepšení kvality života svých obyvatel a zároveň snižovat svůj dopad na životní prostředí. Uvidíme, jaký dopad bude mít toto opatření z dlouhodobého hlediska a jak moc bude služba využívána. Nicméně je povzbudivé vidět, že města jako Erlangen jsou ochotna podniknout tyto kroky k ochraně životního prostředí a zároveň ke zlepšení komfortu a pohodlí svých obyvatel. Lze doufat, že další města budou následovat jejich příkladu.