Každý rok: Nový rok, den, kdy je ve vzduchu stále cítit síra a oblohu pokrývají šedé šmouhy. Všude na ulicích odpadky a saze, tu a tam poškozená auta.
Zábava je skvělá o půlnoci, kdy zvony přivítají nový rok. Když se odpalují rakety a ohňostroje, všichni obdivujeme krásná světla na obloze a připíjíme si šampaňským na balkoně, zatímco zapalujeme prskavky, petardy nebo zlatou spršku.
Tato chvíle obvykle rychle uteče. O hodinu nebo dvě později jsme zpátky u stolu s poslední sklenkou v ruce. Ale chaos, který tato jediná noc v našich městech způsobí, zůstává.
Znečištění ovzduší - obvykle ještě ráno viditelné v pruzích - je rychle zapomenuto. Ale dopad, který má naše paření na naše zdraví, je obrovský. Pevné částice mohou pronikat hluboko do plic a vést ke kardiovaskulárním onemocněním. Podle Spolkového statistického úřadu se například kolem Silvestra 2020 uvolnilo přibližně 2050 tun pevných částic (PM10). To odpovídá přibližně jednomu procentu ročního množství. U PM 2,5, tedy menších jemných prachových částic, činil tento podíl dokonce 2 procenta.
Obrovský dopad na životní prostředí však mají i odpadky, které ohňostroje zanechávají na zemi. Ten bude v následujících dnech spláchnut a skončí v půdě, vodních tocích a podzemních vodách. Zároveň každoročně trpí zvířata, když se zvuk petard ozývá kolem domů ve 12 hodin v noci.
Ve velkých městech jsou škody na autech a budovách vždy ničivé. Často dochází k nepokojům, při nichž jsou petardy používány jako zbraně. Hořící auta nejsou ojedinělým případem.
Stojí to všechno za to? Možná bychom mohli od tradice petard pomalu upustit, alespoň masově, a pokusit se slavit udržitelnějším způsobem. Občasná prskavka, možná pár raket by mělo být povoleno. Ale v příštích letech bychom měli počet petard snížit.