Elektrobusy vyvinuté v Africe pro Afriku. Cílem společnosti "ROAM" je přinést na silnice kontinentu ekologicky a sociálně odpovědná řešení mobility a zajistit sociálně-ekologický obrat.
V mnoha afrických městech jsou autobusy nejpoužívanějším dopravním prostředkem. To je pozitivní trend, který má však i své nevýhody. Všechny dosud používané autobusy byly poháněny naftou, což samozřejmě velmi škodí životnímu prostředí a ovzduší. Z tohoto důvodu vstupuje na trh keňsko-švédský výrobce Roam a uvádí na trh nový e-bus, model Rapid.
Dvanáct a půl metru dlouhý e-bus Rapid, jehož první verze byla představena loni v lednu, je určen pro přepravu až 90 cestujících s dojezdem přibližně 360 kilometrů. Baterie se pak musí dobíjet, přičemž proces nabíjení by měl trvat maximálně dvě hodiny. Problémem však zůstává zajištění dostatečné dodávky elektrické energie pro nabíjecí místa. Na africkém kontinentu, stejně jako v mnoha dalších zemích světa, nárůst počtu elektromobilů na trhu často naráží na limity dostupných rozvodných sítí.
Zvláštností nového vozidla je však regionálnost, kterou společnost sleduje při vývoji a konstrukci. Společně s místními partnery se ROAM snaží navrhovat a následně vyrábět co nejvíce přímo v Keni, alespoň podle vlastních informací. To umožňuje vytvářet více místních pracovních míst - a tím alespoň do jisté míry čelit aktuálně rostoucí míře nezaměstnanosti v zemi. Přechod na elektrický pohon také umožňuje snížit provozní náklady o přibližně 50 % - což konkrétně znamená vyšší zisky pro provozovatele, ale také nižší ceny pro zákazníky.
Kromě pozitivního dopadu ze socioekonomického hlediska je autobus Rapid příznivý i pro životní prostředí. Hlavním cílem výrobce je zavést v Africe novou generaci elektrobusů, díky nimž budou města jako Nairobi tišší a čistší. Společnost zároveň doufá, že nový ekologický autobus zlepší vnímání veřejné dopravy veřejností. Už nejen proto, že je vnímána jako levnější nebo někdy jediný dostupný dopravní prostředek, ale také kvůli jejímu pozitivnímu vlivu na africkou ekonomiku a životní prostředí.
Podle koordinátora projektu Dennise Wakaby je řešení, které nabízí ROAM, životaschopné zejména proto, že je "inkluzivní, moderní, efektivní a udržitelné". To je dobrá zpráva, protože znečištění životního prostředí je koneckonců celosvětový problém. Více než kdy jindy je důležité nabízet udržitelnější řešení mobility, která mohou současně zohledňovat životní prostředí a dotčené komunity - v Africe i ve zbytku světa. Projekt "Rapid" se zdá být dobrým výchozím bodem.