Díky přestavbě zavlažovacího systému na čerpadla poháněná solární energií se jedná o první pouštní dálnici v Číně s neutrálními emisemi CO2. Projekt by mohl sloužit jako příklad pro podobné snahy v boji proti rozšiřování pouští. (Foto: Xinhua)
Rostoucí rozšiřování pouští je celosvětovým problémem. Čína, kde pouštní oblasti pokrývají více než dva miliony kilometrů čtverečních, je však tímto problémem obzvláště postižena. Přibližně 27,2 % země pokrývají vyprahlé pouštní krajiny. Aby Čína zpomalila postup pouští a zároveň omezila dopad silnic na životní prostředí, pracuje již několik let na výstavbě dálnice s neutrálními emisemi CO2. Práce jsou nyní dokončeny. Podle oznámení čínské vlády je dálnice přes poušť Tarim v oblasti Sin-ťiang od června oficiálně neutrální z hlediska emisí CO2.
Dálnice dlouhá 566 kilometrů je v provozu od roku 1995. Její údržba si však vyžádala řadu změn a vylepšení. V roce 2005 byl za tímto účelem po obou stranách trasy vytvořen ochranný les v délce přes 400 kilometrů. Ten by měl zajistit trvalejší ochranu před větrem a písečnými bouřemi a zlepšit místní životní prostředí. Místní samospráva instalovala více než 100 vodních čerpadel na naftový pohon k zavlažování křovin.
Nyní je podle kraje používání nafty pro vodní stanice minulostí. V rámci projektu realizovaného Čínskou národní ropnou společností (CNPC) byl nyní provoz převeden na solární energii. Klasická dieselová čerpadla nahradilo 86 fotovoltaických systémů, které zajistí nepřetržité zavlažování keřů. Podle čínských médií se očekává, že přechod na obnovitelnou energii ušetří 1000 tun nafty a 3410 tun oxidu uhličitého ročně. K dosažení uhlíkové neutrality přispěje i samotný ochranný les, neboť vegetace bude pohlcovat emise z projíždějících vozidel.
Čína již zavedla opatření k omezení rozšiřování pouští v jiných částech země. Stát hlásí úspěchy také v Kubuči, sedmé největší poušti v Číně. Za posledních pět let se plocha pouště zmenšila přibližně o 2424 km2 ročně. Zprávy o dosažených výsledcích samozřejmě postupem času přitahují i mezinárodní pozornost. Model byl zaveden nejen v dalších rozsáhlých písečných oblastech v Číně, ale také v Saúdské Arábii, Mongolsku a dalších zemích účastnících se iniciativy Hedvábná stezka.
S pokračující změnou klimatu se bude muset s rozšiřováním pouští a následky sucha potýkat stále více zemí. Každý projekt by mohl být důležitou zkouškou a modelem pro vypracování účinných plánů boje proti rozšiřování pouští. Mohla by vzniknout mezinárodní spolupráce v boji proti změně klimatu a jejím dalekosáhlým důsledkům. Nejen čínský projekt se však musí ukázat jako úspěšný. Čína by měla být také připravena otevřeně sdílet data a technické znalosti se západními zeměmi.