V Evropě znamená revoluce v dopravě téměř vždy elektromobilitu. Brazílie však nyní přišla s přístupem, jehož cílem je pohánět vozidla etanolem. Neobvyklá technologie, která by se s podporou velkých výrobců automobilů mohla stát solidním řešením pro ekologičtější dopravu ve světě.
Výzkumníci z celého světa neustále hledají alternativní pohony, paliva, která by byla ekonomická a zároveň udržitelná. Zatímco výzkumné a vývojové úsilí mnoha společností v Evropě a Asii se zaměřuje především na elektromobilitu a vodík, v Brazílii se objevuje nová alternativa. Tamní etanolový průmysl spolupracuje s automobilovým průmyslem na zkoumání možností a klimatického potenciálu alternativních biopaliv. Hlavním cílem a zaměřením projektu? Vyvinout hybridní automobily a automobily s vodíkovými palivovými články, které budou jezdit na lihová biopaliva - s nízkým dopadem na životní prostředí, na papíře.
Ani brazilský přístup však není zcela udržitelný. Ačkoli Brazilci poukazují na to, že tzv. flex-fuel spalovací motory, které využívají etanol s obsahem vody, "vypouštějí pouze 58 g/km CO2", odborníci počítají s emisemi oxidu uhličitého ve výši nejméně 87 g/km CO2. To je v konečném důsledku méně než u běžného hybridního elektromobilu - ale stále více než nulové emise, které při jízdě vypouštějí čisté elektromobily. Potenciál etanolového přístupu je však velký. Vychází totiž také z předpokladu, že elektromobily mají negativní dopad na životní prostředí také proto, že fosilní paliva se stále významně podílejí na většině energetických mixů. Dopady, kterým lze podle výzkumníků optimalizovaným biopalivem na bázi etanolu předejít. Zejména v zemi, jako je Brazílie, kde by extrémní náklady na elektřinu a nedostatečná infrastruktura pro nabíjení silně bránily úplné elektrifikaci dopravy, a to i přes rostoucí počet vozidel s elektromotory. Například v současné době je v celé Brazílii k dispozici pouze 350 míst pro nabíjení elektromobilů.
Naproti tomu společnosti jako Toyota a Nissan se v Brazílii již zaměřují na výrobu automobilů na etanol a na přestavbu některých modelů - například řady Corolla. Lze očekávat snížení emisí na průměrných 29 g/km oxidu uhličitého, vysvětluje zakladatel a předseda zemědělské analytické skupiny Datagro Plinio Nastari. Plánuje se také kombinace řešení na bázi etanolu s vodíkovou technologií. Cílem je uvést na trh čisté pohony na biopalivové články. Sdružení pro e-mobilitu ABVE, které i nadále považuje elektromotory za budoucnost automobilového světa, se však domnívá, že tyto motory nezískají významný podíl na trhu.
Strategie, která se jistě řídí zájmy trhu - stejně jako se svými cíli řídí i etanolový průmysl. Napětí, které by v nejlepším případě mohlo vést k vývoji konkurenceschopného ekologického motoru. Pokud projekt přinese své ovoce a vyvolá sériovou výrobu etanolových modelů automobilů, mohl by alkohol způsobit revoluci v brazilské dopravě - s možnými důsledky pro přechod na ekologickou dopravu v mnoha dalších zemích.